Santa Teresa di Calcutta
di Ines Murzaku, 11 gennaio 2026
Per la maggior parte dei cattolici, l’8 dicembre è noto come la solennità dell’Immacolata Concezione. In Albania, la stessa data ha un significato aggiuntivo. Segna le proteste studentesche dell’8 dicembre 1990 – successivamente commemorate come Giornata Nazionale della Gioventù – la prima rottura pubblica nell’ultimo e più rigido regime comunista in Europa.
Madre Teresa sull’orlo del crollo del regime
La settimana prima di quel giorno storico, Santa Teresa di Calcutta tornò in Albania mentre il sistema comunista stava visibilmente fallendo. Nelle comunicazioni interne, i funzionari del partito registrarono che ella incontrò Nexhmije Hoxha (vedova del dittatore albanese Enver Hoxha) il 3 dicembre e il presidente Ramiz Alia (che succedette a Enver Hoxha dopo la morte del dittatore) il 4 dicembre. L’obiettivo di Madre Teresa era chiaro: voleva portare le Missionarie della Carità in Albania.
La risposta del regime fu eloquente e del tutto in linea con ciò che ci si sarebbe aspettati da leader comunisti di lunga data. Nexhmije Hoxha non offrì un rifiuto netto. Promise invece che la richiesta di Madre Teresa sarebbe stata “riesaminata” in seguito dalle “autorità competenti”, aggiungendo che qualsiasi concessione sarebbe stata fatta “per soddisfare il suo desiderio di persona albanese” e non perché lo Stato “aveva bisogno” dell’assistenza delle Missionarie della Carità. L’ideologia ufficiale insisteva sul fatto che il sistema socialista si prendeva già cura dei malati e degli anziani e non aveva bisogno di aiuti dall’esterno: l’autosufficienza socialista al suo meglio.
Ma quella formulazione rivelava un governo ormai allo stremo. La leadership non poteva più fare affidamento sulla certezza ideologica marxista-leninista per giustificare il suo controllo sulla coscienza e sulla libertà; ricorse invece a un linguaggio patriottico, trattando Madre Teresa meno come una suora e più come un simbolo nazionale albanese.
Tuttavia, la stessa necessità di temporeggiare, piuttosto che vietare, dimostrava quanto rapidamente l’ideologia del regime stesse crollando. Nel giro di pochi mesi, la storia superò la burocrazia ferrea: le Missionarie della Carità iniziarono il loro lavoro in Albania nel marzo 1991, trasformando quel vago “lo esamineremo” in una pubblica inversione di rotta da parte di uno Stato che un tempo aveva messo fuori legge la religione e si era dichiarato il primo Stato ateo al mondo.
Una crepa televisiva nell’escatologia atea
L’incontro di Madre Teresa con Ramiz Alia ebbe un significato teologico più profondo. Alia si rivolse a lei non solo come “Madre Teresa di Calcutta”, ma come “Madre Teresa d’Albania”, lodando il suo cuore e il suo servizio ai sofferenti e nominandola figlia del popolo albanese. Madre Teresa rispose con disarmante chiarezza: non aveva né oro né argento, solo il desiderio di portare le sue sorelle a servire.
Questo scambio fu importante perché costrinse il regime a un dilemma morale che non poteva più gestire. In un sistema basato sull’affermazione che la religione era un veleno sociale e che solo lo Stato poteva fornire significato e assistenza, Madre Teresa chiese solo il permesso di amare coloro che il sistema non riusciva ad amare.
Ecco perché quel momento fu più di una semplice questione diplomatica. Il comunismo albanese si basava su un’escatologia ideologica, la promessa di una trasformazione totale attraverso l’eradicazione della religione, un paradiso costruito solo con la forza della dottrina. Quando il leader di quel sistema lodò pubblicamente una suora cattolica per la sua santità e generosità, la narrativa del regime si frantumò in diretta televisiva. Per i cittadini comuni, il messaggio era inequivocabile: la fede non era più automaticamente tradimento.
In termini biblici, la scena ricorda un testimone solitario che affronta il potere non con la violenza, ma con l’autorità della carità, come Elia davanti ad Achab, o l’insistenza del Vangelo sul fatto che gli ultimi possono diventare i primi.
Giovani, candele e una nuova voce
Solo tre giorni dopo che Madre Teresa lasciò l’Albania, la frattura morale divenne politica. L’8 dicembre 1990, gli studenti marciarono dai dormitori dell’Università di Tirana per le strade della capitale. Quello che era iniziato con circa 300 studenti crebbe rapidamente; in pochi giorni, la folla raggiunse le migliaia di persone e la pressione sul governo affinché accettasse il pluralismo politico aumentò.
La protesta si trasformò in uno sciopero che coinvolse la comunità universitaria – studenti e professori – che articolò le richieste di riforme democratiche. L’11 dicembre, Ramiz Alia incontrò i rappresentanti degli studenti e accettò di affrontare le rivendicazioni che solo poche settimane prima sarebbero state impensabili.
L’Albania ha poi scelto di ricordare quel primo passo pubblico. Dal 2009, il Paese celebra l’8 dicembre come Giornata Nazionale della Gioventù, in onore degli studenti la cui protesta ha dato il via alla transizione e si è intrecciata con altri momenti simbolici, tra cui il rovesciamento della statua di Enver Hoxha all’inizio del 1991.
Anche senza un quadro confessionale, il significato civico è chiaro: il passaggio dell’Albania dal controllo totalitario è iniziato quando i giovani, a lungo addestrati al silenzio e all’ideologia, hanno acceso la prima candela pubblica del dissenso.
Costellazioni di date
Se si dispone degli strumenti dell’immaginario teologico cattolico, è possibile collegare i punti e notare quanto spesso i punti di svolta anticomunisti moderni si concentrino attorno alla devozione mariana. Le apparizioni di Fatima (1917) sono spesso interpretate come profetiche del conflitto spirituale del XX secolo, con il loro invito alla conversione, alla preghiera e alla devozione al Cuore Immacolato. In questa interpretazione devozionale, gli “errori” dell’ateismo militante non sono semplicemente errori politici, ma distorsioni spirituali che tentano di cancellare Dio dal cuore umano.
In seguito, Papa San Giovanni Paolo II – che aveva vissuto personalmente sotto la dittatura comunista nella sua nativa Polonia – ha intenzionalmente datato gesti mariani chiave per intervenire in quel conflitto: una lettera ai vescovi l’8 dicembre 1983, in cui esortava alla consacrazione del mondo al Cuore Immacolato, seguita dal rinnovato atto di consacrazione il 25 marzo 1984.
Poi arriva un altro 8 dicembre. L’8 dicembre 1991, l’URSS fu formalmente sciolta con gli accordi di Belovezha. Alcuni giornalisti e commentatori cattolici lo considerarono un evento provvidenziale, forse una coincidenza, forse un segno. La teologia non richiede la prova di un nesso causale meccanicistico tra le festività e gli esiti geopolitici, ma permette un’affermazione più ampia: la storia non è priva di significato e la Chiesa può interpretare gli eventi in un orizzonte escatologico, leggendo il tempo alla luce della vittoria finale di Cristo.
Una rivoluzione del cuore e della speranza
L’affermazione teologica conclusiva può essere espressa in modo semplice. La tradizione cattolica vede la trasformazione sociale che ha inizio non negli slogan, ma nella persona umana: nella coscienza, poi nel cuore, poi nella speranza. Il Concilio Vaticano II descrive la coscienza come il luogo in cui l’essere umano incontra la verità morale ed è tenuto a obbedirle (Gaudium et Spes 16). Quando la coscienza si risveglia, essa penetra nel cuore, l’interiorità dove l’amore diventa azione concreta: «amore in opere e verità» (1 Giovanni 3,18). La speranza poi ancora entrambi, come dono divino che impedisce al risveglio morale di sprofondare nel cinismo (Romani 5,5).
In questa luce, la visita di Madre Teresa in Albania poco prima della caduta del socialismo emerge come un catalizzatore. La sua insistenza sulla misericordia ha messo il sistema ateo albanese di fronte a una scelta tra ideologia e compassione, e la sua presenza televisiva ha segnalato che la fede poteva rientrare nello spazio pubblico. Nel frattempo, le proteste studentesche che seguirono fornirono la rottura politica collettiva. Le cause della caduta del comunismo in Albania erano complesse – collasso economico, pressione sociale, cambiamenti internazionali – ma la frattura iniziale era morale prima che strutturale.
Ecco perché questo momento ha un potere così duraturo per gli albanesi, cristiani e non. Mentre la Chiesa onorava il concepimento senza peccato di Maria – segno che la grazia può preservare e guarire la libertà umana – i giovani albanesi scendevano in strada e insistevano che il loro Paese non poteva più essere costruito sulla paura. In una lettura provvidenziale, il Cuore Immacolato di Maria sta accanto alle candele degli studenti come icona condivisa di liberazione – non liberazione dalla storia, ma liberazione all’interno della storia, dove la coscienza si risveglia, la verità viene detta e la speranza diventa di nuovo possibile.
Vista in questo modo, la convergenza della devozione mariana e della misericordia di Madre Teresa offre all’Albania un linguaggio per definire il suo passaggio dalla paura alla libertà come una propria rivoluzione di coscienza.
(L’articolo che la prof.ssa Ines Murzaku ha inviato dagli Stati Uniti al blog è apparso in precedenza su National Catholic Register. La traduzione è a cura di Sabino Paciolla)
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