I sacramenti e la gloria. Nell'Eucaristia la vittoria sul tempo

di Inos Biffi



Quando la Chiesa celebra l'Eucaristia, commemorando la passione di Cristo, ricorda un evento temporalmente datato. Evoca un evento storico del passato, e come tale senza la possibilità di un suo ritorno e di una sua attualità. D'altra parte, se mancasse questa reale connessione di Cristo con la storia, non solo svanirebbe l'effettiva redenzione dell'uomo, che vive nel tempo, ma perderebbe consistenza l'incarnazione divina, che non può essere assimilata a un mito ricorrente senza legame con il tempo e spazio.

Da questo profilo la messa non può essere intesa come un ri-avvenire, con le sue congiunture temporali e con le sue caratteristiche contingenti, della passione di Cristo, consumata «sotto Ponzio Pilato»; non può, cioè, essere concepita come un rinnovarsi dell'immolazione del Calvario, esattamente secondo l'intreccio storico del suo primo compimento.

Una simile concezione, a ben vedere, farebbe perdere alla passione e a tutta la vita di Cristo il suo carattere di evento che, per la sua solidarietà col tempo, non è circostanzialmente ripetibile. Senonché, la celebrazione eucaristica, compiuta in obbedienza al mandato di Gesù: «Fate questo come mio memoriale» (Luca, 22, 19), non consiste affatto in una semplice rievocazione psicologica o simbolica dell'immolazione della croce, come se si trattasse di recuperare un fatto tutto trascorso, per riportarlo alla mente, e così narrarlo e riproporlo alla pietà. Al contrario, la Chiesa è certa che sull'evento di quella immolazione non si fanno semplicemente sentire le comuni leggi del tempo.

Nel convito eucaristico il sacrificio della croce è effettivamente e attualmente presente in se stesso, per cui, spezzando il pane e bevendo al calice, si riceve il Corpo di Cristo offerto sul Calvario e si beve il suo Sangue effuso per la redenzione.

Da parte sua san Paolo, dichiarando di trasmettere una tradizione che risale al Signore, non nutre la minima incertezza: «Il calice della benedizione che noi benediciamo, non è forse comunione con il Sangue di Cristo? E il pane che noi spezziamo, non è forse comunione con il Corpo di Cristo?». Per cui, grazie a quel gesto e a quelle parole del Signore, come gli Apostoli all'Ultima Cena, così anche noi alla mensa eucaristica non riceviamo del pane comune e non beviamo puramente del vino, ma assumiamo in tutta la sua verità il Corpo di Gesù e ne beviamo veramente il Sangue.

L'Eucaristia, dunque, non è un puro, anche se intenso, ricordo; e neppure soltanto la fonte a cui attingere i “frutti” meritati dalla Croce, e trasmessi come un lascito sul filo del tempo. Più precisamente essa è il sacrificio del Crocifisso qui e adesso attivo e disponibile per noi.

Anche nel linguaggio del Magistero ricorre ora la definizione della messa come il “sacramento” del sacrificio, o il sacrificio nella forma del sacramento, e giustamente. Con tale linguaggio, si afferma che la differenza tra la Croce e l'Eucaristia non riguarda l'attualità o il contenuto, ma la modalità di presenza: sul Calvario la modalità era fisicamente circostanziata; nel rito eucaristico la modalità è sacramentale.

Ecco, di conseguenza, affacciarsi la domanda: com'è possibile questa forma di presenza sacramentale, che appare chiaramente come uno “strappo” o una “vittoria” del sacrificio di Cristo sul tempo e sulle sue leggi?

Per rispondere occorre fissare la nostra attenzione sulla natura singolare dell'avvenimento della Croce e soprattutto sulla figura di Colui che, essendone l'autore, può spiegare come mai esso ecceda e trascenda i confini della momentaneità e della “puntualità”. È quanto ha fatto la mirabile Lettera agli Ebrei, per la quale il sacrificio del Calvario permane attuale e non si ripete a motivo della perfezione del sacerdote che lo offre e del carattere celeste e glorioso che lo contraddistingue.

I sacerdoti della prima alleanza non duravano a lungo, erano soggetti a debolezza e il loro sacerdozio era imperfetto e caduco (Ebrei, 7, 11. 23. 28). Gesù invece -- «mediatore di un'alleanza nuova» (9, 15) -- è il «sommo sacerdote per sempre» (6, 20). I sacrifici levitici avevano un valore provvisorio (Ebrei, 9, 9; 10, 1), per cui i sacerdoti li dovevano ripetere (7, 27; 10, 3.11). Cristo, invece, «lo ha fatto una volta per tutte, offrendo se stesso» (7, 27; 10, 10): «in virtù del proprio sangue» egli ha ottenuto «una redenzione eterna» (19, 2).

E, ancora, mentre i sacrifici dell'antica alleanza erano terreni ed esprimevano un culto che era «immagine e ombra delle realtà celesti» (Ebrei, 8, 5; 10, 1), il sacrificio della croce appare celeste, glorioso, definitivo, provveduto di una risorsa duratura. Ecco perché riesce per sua natura a oltrepassare indenne la successione del tempo, a vincerne il logorio e il risucchio, e persino a prevenirlo.

D'altra parte, ci può essere il sacramento del sacrificio della croce, e gli altri sacramenti che ne sono come il riflesso, proprio perché il valore di questo sacrificio è definitivo e permanente: non è il sacramento come tale che ha la forza di attrarre a sé e di riproporre il sacrificio, ma è l'energia del sacrificio a fondare e a rendere possibile la sua rinnovata presenza e la sua efficacia nella modalità sacramentale. Più precisamente, il sacrificio di Cristo può avere, di là dal suo momento storico, come si dice, un nuovo ubi e un nuovo quando sacramentali, a motivo della gloria ottenuta da Gesù con la sua immolazione sul Calvario, dove è stato costituito Signore.

Tale sacrificio non si trova sorpassato, ed è ancora perfettamente attingibile, rigorosamente in ragione della signoria gloriosa di Gesù, della quale è il segno e il dono. Per altro notando che, quando si afferma questo, non si nega affatto che l'Eucaristia sia il sacramento del sacrificio “storico” di Gesù, e, infatti, a essere glorioso e celeste è stato esattamente quel sacrificio, avvenuto nella storia.

La Chiesa stessa non dispone, per un suo autonomo potere, del Corpo e del Sangue di Gesù: è sempre Gesù glorioso in persona, che, mediante il suo Spirito, affida alla Chiesa, sua sposa fedele e obbediente, il proprio Corpo e il proprio Sangue; d'altronde, è sempre da lui che l'esercizio del ministero deriva tutta la sua riuscita.

Ogni messa, in cui ritroviamo il sacrificio della croce, è proclamazione e presenza della «gloria del Figlio unigenito», venuto dal Padre «pieno di grazia e verità» (Giovanni, 1, 14). Il velo dei riti, si direbbe, cela il Paradiso.


L'Osservatore Romano 22 maggio 2012