L'arrivo del Papa a Place de la Concorde - screen shot canale YouTube Vatican news
Nella piazza simbolo della Rivoluzione, Leone XIV indica la sola acqua che disseta il cuore: quella che sgorga dal costato di Cristo. E chiama la «figlia primogenita della Chiesa» a riscoprire la sua storia santa
Leone XIV in Francia
Lorenzo Bertocchi, 26 settembre 2026
La sete. Da qui è partito Leone XIV davanti ai 700.000 fedeli che hanno riempito Place de la Concorde e le vie attorno. E su questa sete il Papa non si è tirato indietro: non ha nascosto l'acqua che sgorga dal costato di Cristo. «Qual è la nostra sete più profonda? Cosa cerchiamo veramente nella vita?», ha chiesto aprendo l'omelia. «Ci accontentiamo dei beni materiali, delle soddisfazioni immediate, dei tanti piccoli idoli che promettono mari e monti ma lasciano il nostro cuore vuoto?». La risposta non lascia margini: «L'essere umano è fondamentalmente un essere "desiderante" e solo Dio può colmare questo vuoto interiore».
Ad ascoltarlo, in prima fila, c'era buona parte della politica francese: il primo ministro incaricato Sébastien Lecornu, l'ex presidente Nicolas Sarkozy, gli ex premier François Fillon, Dominique de Villepin ed Édouard Philippe, e poi i protagonisti della corsa all'Eliseo, Bruno Retailleau, Gabriel Attal, Marine Le Pen, fino a Éric Zemmour. Davanti a loro, e a un popolo sterminato, il cuore dell'omelia: «Vedendovi qui riuniti, cari fratelli e sorelle, eredi di una lunga e bella storia santa in Francia, vi dico: abbeveratevi, a vostra volta, a questa fonte che è il Cuore trafitto di Gesù. Sì, avete sete di Dio, di vita, di verità, di unità, di pace, di comunione, di felicità. Aspirate a riscoprire un orizzonte luminoso, a costruire una nazione rinnovata a partire dalle sue radici irrigate dalla fede. Non tenete la fede in Gesù Cristo solo per voi stessi, ma lasciatela traboccare per dissetare e colmare le persone che incontrate. Spetta a voi portare la speranza là dove regnano lo scoraggiamento e l'aridità spirituale. Infatti, è accettando di vivere nella verità sotto lo sguardo di Gesù che possiamo essere autentici, che possiamo guardare alle nostre vite con lucidità». Vite «certamente fragili, vulnerabili, destinate al passaggio della morte», ma anche «meravigliose, miracolose, capaci di rinnovarsi nelle loro relazioni e di aprirsi al vero amore».
È l'acqua che il profeta Ezechiele vedeva sgorgare dal Tempio per fecondare il deserto, la stessa che san Giovanni vide scaturire dal costato trafitto di Gesù. E chi vi si abbevera non la trattiene per sé: diventa, come scriveva Origene citato dal Papa, «pozzi, sorgenti e fiumi per gli altri», perché «il credente che vi beve diventa a sua volta fonte di vita».
Quell'acqua, ha proseguito il Pontefice, «si è riversata in abbondanza e continua a portare i suoi frutti nella Chiesa attraverso i missionari e i testimoni», fecondando «tutto ciò che si lascia toccare e trasformare da essa per produrre il suo frutto, cioè la santità di coloro che adorano il vero Dio e servono i fratelli e le sorelle con carità generosa». E in Francia di santità ne è scorsa molta: i martiri Blandina, Potino e Ireneo, i vescovi Martino e Francesco di Sales, Vincenzo de' Paoli, Federico Ozanam, Giovanna Jugan.
La Francia, la laicissima Francia, alla quale il Papa ha già consegnato la sua lezione sulla laïcité davanti al presidente Macron, è dunque chiamata a riscoprire la propria storia santa, quella della nazione che un tempo si diceva figlia prediletta della Chiesa. Una storia che si era fatta visibile allo Stade de France, nella veglia con i giovani: l'adorazione delle reliquie, la litania dei santi, uno stuolo di testimoni a invadere la scena. «La dinamica della vita cristiana si chiama cammino di santità, e quanti figli e figlie di Francia hanno percorso questo cammino!», aveva detto Leone, invitando i ragazzi a combattere come san Paolo e santa Giovanna d'Arco, «con la spada in mano», perché «la battaglia a cui siamo chiamati è la battaglia della fede». E congedandosi: «Non dimenticate che Francia fa rima con speranza!».
Parole che restano impresse nel cuore non solo dei francesi, ma dell'Europa intera. Terra cristiana per origine, le cui radici vanno ravvivate non per calcoli di bassa lega politica, ma per restituire ai popoli il senso dell'origine e quello del destino. Perché chi beve a quell'acqua sa guardare lontano: eterna è la prospettiva che scaturisce da quel Cuore.
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