
Nel 2024 lo Stato americano dell’Oregon ha registrato un aumento dell’8% nelle prescrizioni di suicidi assistiti. La cifra, che fa seguito all’aumento del 30% registrato nel 2023, è contenuta nel rapporto annuale dell’Oregon Health Authority sul Death With Dignity Act (Legge sul morire con dignità) dello Stato. Lo scorso anno in Oregon i decessi dovuti al suicidio assistito hanno rappresentato circa l’1% di tutti i decessi.
Il rapporto pubblicato dall’authority mostra che nel 2024 sono state emesse 607 prescrizioni di farmaci letali ai sensi della legge sul suicidio assistito, rispetto alle 561 dell’anno precedente. Si sa che 376 persone sono morte dopo aver assunto questi farmaci, mentre nel 2023 il numero dei decessi è stato di 386. Di questi, 43 pazienti avevano ricevuto le loro prescrizioni negli anni precedenti.
Un dato preoccupante rivelato dal documento è che 23 persone morte nel 2024 dopo aver assunto farmaci letali avevano “superato la prognosi”, il che significa che dopo aver ricevuto la prescrizione erano sopravvissute per più dei sei mesi stabiliti come limite legale per definire una malattia come terminale.
L’83% dei deceduti in seguito a questa terapia aveva più di 65 anni e il 57% soffriva di cancro (in calo rispetto al 66% dell’anno precedente). Inoltre, ventidue persone decedute in Oregon dopo aver assunto la miscela di farmaci letali non erano residenti nello Stato. Ciò è stato possibile grazie all’eliminazione del requisito di residenza, approvata nel 2023 dal governatore democratico Tina Kotek.
Lois Anderson, direttrice esecutiva di Oregon Right to Life, ha definito i dati “devastanti”: “Ancora una volta, il rapporto sul suicidio assistito dell’Oregon mostra un aumento devastante delle prescrizioni letali sia per i residenti dell’Oregon sia per le persone provenienti da altri Stati. Il suicidio assistito legalmente invia un messaggio crudele secondo cui alcune vite, in particolare quelle degli anziani, delle persone con disabilità e condizioni mediche complesse, valgono meno. La vera dignità e compassione si manifestano nell’amore, nella cura e nella compagnia, non nell’offrire la morte come soluzione”.
Il rapporto indica che solo tre pazienti sono stati indirizzati a una valutazione psicologica o psichiatrica, una cifra che rimane costantemente bassa nei rapporti annuali. Anderson ha definito la situazione “profondamente preoccupante”: “Indipendentemente dall’età o dalle condizioni del paziente, una richiesta di suicidio dovrebbe immediatamente innescare una valutazione approfondita della salute mentale. Non offrire questo supporto di base a pazienti vulnerabili è inaccettabile”.
La dottoressa Angela Plowhead, psicologa abilitata specializzata nella valutazione delle capacità cognitive e decisionali, ha dichiarato a Oregon Right to Life che i disturbi dell’umore sono comuni tra le persone con diagnosi terminale, il che può portare a pensieri suicidi. Ha osservato che dovrebbe essere condotta una valutazione “rigorosa” dello stato mentale di chiunque richieda il suicidio assistito. I medici dovrebbero concentrarsi sul trattamento dei disturbi psicologici “in un modo che restituisca la speranza”, anziché offrire la morte come alternativa.
L’attuale legge dell’Oregon richiede che i pazienti ammessi al suicidio assistito abbiano almeno diciotto anni, siano “in grado di prendere e comunicare decisioni in merito alla propria assistenza sanitaria” e “abbiano ricevuto una diagnosi di una malattia terminale che, senza trattamento, porterà alla morte entro sei mesi”. Tuttavia, nella pratica, anche i pazienti affetti da malattie croniche che scelgono di interrompere il trattamento hanno diritto per legge al suicidio assistito.
Jessica Rodgers, direttrice della coalizione Patients Rights Action Fund, ha osservato durante una recente udienza legislativa che condizioni come l’anoressia e il diabete possono dare diritto al suicidio assistito in Oregon.
Dall’entrata in vigore della legge nel 1997, secondo il rapporto dell’OHA, a 4.881 persone sono stati prescritti farmaci letali e almeno 3.243 di queste (il 66%) sono morte dopo averli assunti.
Quest’anno nell’Oregon è stata presa in esame una nuova legge che amplierebbe notevolmente la portata del suicidio assistito. Il disegno di legge 1003 del Senato propone di ridurre il periodo di attesa obbligatorio da quindici giorni a sole quarantotto ore.
Questa proposta ha suscitato una forte opposizione da parte dei sostenitori pro-life, che hanno inviato ai legislatori più di settecento e-mail e presentato 174 testimonianze scritte.
lifesitenews